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Le souffle de l'hiver
Janvier 2006, le Haut-Gazon, département des Vosges.
Canon EOS20D, objectif sigma 18-125 à 44mm, ISO200, 1/2500s, F8. Réglage des niveaux sur le sol et dans le ciel.
Journée glaciale sur les crêtes des Hautes-Vosges. Un vent d'est épouvantable balaie les chaumes enneigées, rabattant sans cesse de sombres et lourds paquets nuageux par dessus les cols et les sommets, soulevant de petits tourbillons de neige au sol. Les branches de hêtres, recouvertes d'une épaisse couche de glace et de neige durcie, produisent un bruit sinistre en s'entrechoquant sous l'effet des violentes rafales. Certaines ploient jusqu'au sol, à la limite de la rupture. La forêt gémit, malmenée par le vent, par le givre, le gel. Et le brouillard, complice du supplice infligé au végétal, tente de dissimuler derrière son voile opaque les pires colères de l'hiver.
Inutile de penser à marcher sur la crête même, les conditions sont bien trop difficiles. Je cherche abri sur le versant lorrain, là où les assauts de la bise sont déjà moins agressifs, là où le brouillard gelé cède le pas à un ciel plus lumineux.
La neige est épaisse, gelée le plus souvent; ça craque à chaque pas, mais la couche de glace supérieure ne cède pas.
C'est sur le retour de la balade que je m'arrête devant ce paysage vide, épuré, froid et stérile, à l'image de l'hiver vosgien.
Les nuages filent à quelques dizaines de mètres au-dessus du sol, dessinant des ombres furtives sur la neige pure. Seuls ces quelques sapins isolés sont les patients témoins du passage du temps et de son hiver particulièrement rude.